La cadena de restaurantes de comida rápida Burger King en Argentina se encuentra en una encrucijada significativa. Tras el anuncio de que el grupo mexicano Alsea, actual operador de la marca en el país, busca desprenderse de la franquicia, ha surgido un competidor inesperado en el proceso de compra: el Grupo Desembarco. Este holding argentino ha puesto en marcha negociaciones avanzadas para adquirir Burger King y se muestra decidido a revitalizar la marca en el mercado argentino.
¿Quién es el Grupo Desembarco?
Fundado por Julio Gauna, un emprendedor marplatense, el Grupo Desembarco ha experimentado un crecimiento notable en el sector de la comida rápida desde que en 2017 inauguró su primer local de hamburguesas en Boedo, Buenos Aires. La empresa opera actualmente tres marcas: El Desembarco, que se especializa en hamburguesas artesanales; Mr. Tasty, una cadena de comida rápida; y Mila & Go, dedicada a la venta de milanesas. En la actualidad, el grupo cuenta con más de 50 puntos de venta no solo en Argentina, sino también en Estados Unidos y, próximamente, en Paraguay.
La estrategia de expansión del Grupo Desembarco se ha basado en un modelo de franquicias que permite a la empresa crecer sostenidamente en diferentes mercados. Su fundador, Gauna, es un firme admirador del modelo de negocio de McDonald’s, a quien se refiere como «la universidad de la hamburguesa». Este enfoque le ha permitido no solo diversificarse, sino también eficientar las operaciones dentro de su grupo.
Motivaciones en la compra de Burger King
El interés del Grupo Desembarco en adquirir Burger King trasciende lo meramente comercial. En un comunicado, la empresa afirmó que su intención es «preservar los puestos de trabajo, sostener la red de proveedores locales y asegurar la continuidad de más de 100 locales que la marca mantiene en el país». Esta concentración en el bienestar laboral y comercial resuena en un momento crítico para muchos empleados en la industria de la restauración ante la incertidumbre económica.
Si bien el grupo está en las etapas finales de negociación, aún no ha habido declaraciones oficiales por parte de Alsea sobre el estado de las conversaciones. No obstante, el Grupo Desembarco ha indicado que se está llevando a cabo un «proceso exhaustivo de análisis operativo, laboral y comercial» para garantizar una transición adecuada que permita mantener no solo los empleos, sino también el compromiso con la producción nacional.
El contexto de la desinversión de Alsea
La decisión de Alsea de poner a la venta Burger King en Argentina forma parte de una estrategia más amplia de desinversión en América Latina y Europa. En 2024, también se desprendió de la cadena en España, mientras que demuestra su compromiso con otras marcas bajo su ala, como Starbucks, de la cual mantiene 130 locales en Argentina. Para gestionar la venta, Alsea otorgó un mandato al banco BBVA, que ha estado buscando potenciales compradores.
Entre los nombres que habían surgido como interesados se encuentran fondos de inversión y empresarios del sector gastronómico, como Inverlat, dueño de las licencias de Havanna, y el grupo ecuatoriano Int Food Services, que maneja Wendy’s y KFC en la región. Sorprendentemente, el Grupo Desembarco no había estado en el radar inicial, pero acaba de anunciar que está cerca de concretar la operación para hacerse con la cadena.
Sinergias y proyecciones futuras
El Grupo Desembarco sostiene que la adquisición de Burger King permitiría potenciar sinergias con sus actuales operaciones, ampliando su capacidad de gestión y fortaleciendo su logística de abastecimiento. Este movimiento no solo apunta a rentabilizar sus operaciones, sino también a contribuir al desarrollo sustentable del mercado gastronómico argentino. «Este paso decisivo en nuestra expansión y consolidación podría llevar a la creación de un modelo de negocio aún más robusto», afirman desde la compañía.
Aunque todavía no se han formalizado los acuerdos finales, el Grupo Desembarco indica que está interesado en hacer un anuncio sobre su avance en “las próximas semanas”, lo que sugiere que la situación es altamente dinámica y puede cambiar rápidamente.
Impacto en el mercado argentino
La posible adquisición de Burger King por parte del Grupo Desembarco tiene el potencial de transformar el panorama de la comida rápida en Argentina. Si la operación se concreta, podría ofrecer una alternativa fresca en la oferta gastronómica que no solo mantendría la calidad de la marca, sino que también podría introducir innovaciones basadas en las lecciones aprendidas por Gauna a través de su experiencia previas en la industria.
- Fortalecimiento de la capacidad operativa y logística.
- Mantenimiento de empleos y red de proveedores locales.
- Oportunidad de expansión en el mercado nacional e internacional.
Todo esto mientras la industria de la comida rápida enfrenta desafíos significativos relacionados con la inflación y otras tensiones económicas. La situación pone de manifiesto la importancia de contar con actores locales dispuestos a invertir y arriesgar en un entorno complicado, algo que el Grupo Desembarco parece estar preparado para hacer.
Finalmente, este desarrollo podría no solo beneficiar a la marcaBurger King, sino también contribuir de manera significativa al ecosistema laboral y comercial en una Argentina que busca reponerse y crecer en un contexto adverso.