El café colombiano, reconocido a nivel mundial por su calidad, enfrenta serios desafíos tras el devastador terremoto que afectó a la región. Este sismo no solo ha causado estragos en la infraestructura, sino que ha interrumpido de forma significativa las operaciones en el principal puerto de exportación del país, Buenaventura. Las repercusiones de este evento trágico se sienten en toda la cadena de suministro, impactando tanto a productores como a consumidores globales.
Parálisis en las exportaciones de café
La situación actual del sector cafetero es crítica. Según Gustavo Gómez, presidente de Asoexport, la paralización es casi total. “Las operaciones relacionadas con el café se encuentran actualmente paralizadas. Aunque pueda haber alguna actividad aislada, la actividad de exportación de café se ha detenido”, explicó en una declaración reciente. La gravísima interrupción de las comunicaciones en los corredores viales ha dejado a muchos sin la posibilidad de mover sus productos.
En este contexto, Buenaventura, el principal puerto de exportación de café de Colombia, se presenta como un punto de colapso. Los derrumbes y cortes de tránsito han comprometido severamente las rutas, sobre todo en la carretera Cali-Buenaventura, una de las más importantes hacia la costa del Pacífico.
Impacto en la logística del café
Los impactos del sismo no solo se limitan al puerto de Buenaventura. Aunque otros puertos, como los de Cartagena y Santa Marta, no han reportado interrupciones significativas, la situación se ha complicado por una aguda escasez de camiones. Esto ha dificultado aún más el desvío del café hacia la costa caribeña.
El bloqueo en Buenaventura está influenciado por la alta densidad de transportistas y plantas procesadoras ubicadas en el área cercana al epicentro del sismo. Estas instalaciones también han sufrido paralizaciones severas, lo que agrava la situación.
Volatilidad en el mercado del café
El terremoto ha generado una alta volatilidad en los contratos a futuro del café arábica en Nueva York. Esta fluctuación en los precios refleja la incertidumbre generada por la crisis logística en Colombia, el segundo mayor productor de café en el mundo. Según datos recientes, el país había cosechado aproximadamente 13,4 millones de sacos de café de 60 kilos durante el año 2025, cantidad que podría verse significativamente afectada por las recientes interrupciones.
Más allá de las cifras, la incertidumbre también se traduce en preocupación por la oferta global de café. En un mercado que ya se enfrenta a varias dificultades, cualquier interrupción puede tener un efecto en cadena, elevando aún más los precios.
Evaluación de daños y recuperación
A medida que los afectados comienzan a evaluar los daños, el sector caficultor se enfrenta a la realidad de la recuperación. Los informes iniciales no señalan daños estructurales graves en los molinos de café, sin embargo, las operaciones están severamente limitadas por escasez de electricidad y problemas de conectividad. Además, el impacto personal en los trabajadores, quien muchos han perdido sus hogares, añade una capa más de complejidad al proceso de recuperación.
La recolección de café en las áreas afectadas, como Cauca, Nariño, Valle del Cauca y Huila, que han sido tradicionalmente dependientes de Buenaventura para la exportación, se ha visto también interrumpida. “Las instalaciones de procesamiento siguen evaluando los daños, y la actividad cafetera está al borde de un colapso total en estas regiones”, agregó Gómez.
Pronósticos y desafíos a futuro
Incluso con la eventual reapertura de las carreteras y las instalaciones, se prevé que las exportaciones de café sufran de nuevos retrasos. A medida que el café acumulado comienza a movilizarse nuevamente, se anticipa que esto generará congestión y atascos significativos en los puertos. Colombia exporta alrededor de un millón de sacos de 60 kg de café al mes, lo que implica que cada día de inactividad conduce a la acumulación de un volumen considerable de carga.
Esta situación no es sostenible y podría provocar nuevas demoras en los embarques y tensiones adicionales en la cadena logística. La reactivación del sector deberá ser monitoreada con atención, ya que cualquier demora en la producción y exportación tendría repercusiones no solo a nivel local, sino también en mercados internacionales.
La crisis en Colombia representa un recordatorio de cuán vulnerable es la cadena de suministro de productos agrícolas ante eventos naturales. La recuperación será un proceso arduo que requerirá no solo tiempo, sino también el esfuerzo colectivo de toda la industria y el apoyo de las autoridades para ayudar a los cafetaleros a levantarse de esta devastadora situación.