La llegada del vuelo inaugural de China Eastern Airlines a Buenos Aires representa un importante avance en la conectividad intercontinental, estableciendo nuevamente un puente entre Argentina y Asia. Este acontecimiento, que marca la reactivación de una ruta que había permanecido inactiva durante más de diez años, se distingue no solo por su simbolismo, sino también porque se convierte en el vuelo comercial más largo del mundo, recorriendo aproximadamente 20,000 kilómetros en un tiempo estimado de 26 horas. La ruta incluye una escala técnica en Auckland, Nueva Zelanda, antes de continuar hacia la capital argentina.
Detalles del vuelo inaugural
El vuelo MU745 partirá de Shanghai Pudong los lunes y jueves a las 2:00 AM (hora local). El itinerario contempla una escala de aproximadamente dos horas en Auckland, donde el mismo avión reanudará su camino hacia Buenos Aires, llegando al Aeropuerto Internacional de Ezeiza a las 16:30 del mismo día. Esta conexión se ha configurado para ofrecer un servicio “directo” con un trecho intermedio, lo que facilita la llegada de pasajeros en un mismo día.
Desde Argentina, el vuelo de regreso, MU746, despegara los martes y viernes a las 2:00 AM, con una duración total de 29 horas, incluyendo la escala en Nueva Zelanda. Estos vuelos serán operados con aviones Boeing 777-300ER, que cuentan con una amplia configuración que incluye 6 suites de First Class, 52 asientos en Business Class y 258 en Economy.
Argentina recupera su conexión directa con Asia
La reactivación de esta ruta es notable, ya que el mercado aerocomercial argentino había perdido su conexión directa con Asia en 2012, cuando Malaysia Airlines suspendió sus vuelos entre Buenos Aires y Kuala Lumpur. Esta nueva apertura genera grandes expectativas por parte de diversos sectores económicos, especialmente el turismo y el comercio.
- **Turismo**: Se espera atraer a un mayor número de visitantes chinos, quienes podrían optar por estancias prolongadas, combinando recorridos por Buenos Aires con destinos turísticos en la Patagonia o la cordillera. Las Cataratas del Iguazú y la Antártida son atractivos ya reconocidos que podrían beneficiarse de un incremento en el flujo de turistas.
- **Comercio**: La ruta también se proyecta como una alternativa logística para facilitar la exportación e importación de productos, un aspecto fundamental en un contexto de apertura comercial en Argentina que ha visto un auge en las compras en plataformas chinas como **Shein** y **Temu**.
El Boeing 777-300ER, aunque no es un carguero dedicado, presenta una amplia capacidad de bodega, lo que lo convierte en un recurso valioso para el transporte de mercancías.
Con la llegada de este vuelo. hoteles, agencias y empresas de servicios turísticos locales se están preparando para recibir a turistas chinos, ofreciendo propuestas adaptadas a sus costumbres, idioma y preferencias de consumo. Operadores turísticos que ya trabajan con este mercado están intensificando sus esfuerzos, elaborando circuitos que incluyen el Barrio Chino y el Jardín Japonés, así como paquetes que combinan la ciudad con excursiones a bodegas en Mendoza y recorridos por la Patagonia.
Nuevas iniciativas para un mercado en expansión
En abril de este año, la ciudad de Mendoza lanzó el programa «Bienvenido», una iniciativa público-privada que busca adaptar los comercios locales a las costumbres chinas. Este programa incluye la traducción de menús de restaurantes mediante códigos QR, facilitando una experiencia más cómoda para los visitantes.
Otro aspecto que varios comercios están implementando es la integración de métodos de pago chinos como Alipay y WeChat Pay, que han comenzado a ganar terreno en importantes destinos turísticos alrededor del mundo. Esto representa una oportunidad para distintas empresas argentinas, con iniciativas para adoptar billeteras digitales que amplían las opciones de pago para los turistas.
La gastronomía porteña también está en la mira, con propuestas que buscan adaptarse a los gustos de los turistas chinos, ofreciendo menús que incluyan opciones menos picantes y ingredientes familiares. Así, se han desarrollado horarios y servicios específicos para grupos que viajan con guías en mandarín. Además, se han preparado materiales informativos en chino que brindan consejos sobre costumbres y normas de comportamiento para una adecuada interacción.
Logística especial en el Aeropuerto de Ezeiza
La llegada del primer vuelo de China Eastern a Ezeiza ha requerido una logística particular. Si bien se optó por no colocar señales en chino debido a la competencia en inglés de los viajeros, se han tomado medidas especiales para asegurar la comodidad y eficiencia en la atención a los pasajeros. Todo el personal del aeropuerto ha sido capacitado en mandarín básico para facilitar la comunicación con los viajantes.
Los establecimientos de comida en el aeropuerto están ahora ofreciendo menúes adaptados y están preparados para ofrecer agua caliente a todos los visitantes orientales que lo deseen, en atención a una costumbre cultural arraigada en China. Estos esfuerzos reflejan un compromiso por hacer sentir a los viajeros más bienvenidos y cómodos, asegurando que su experiencia en Argentina sea memorable.
Con la reinstauración de esta ruta intercontinental, no solo se abre un nuevo capítulo en las relaciones entre Argentina y China, sino que también se presenta una oportunidad única para activar sectores clave de la economía argentina, generando un impacto positivo tanto en el turismo como en el comercio.