El sector del turismo de lujo se encuentra en un proceso de transformación significativo, con un enfoque creciente hacia la experiencia en lugar de la ostentación. Este cambio de paradigma se manifiesta particularmente en Sudamérica, una región que está emergiendo como un destino atractivo para los viajeros de alto poder adquisitivo. En este contexto, el Grupo Awasi se posiciona como un referente clave, destacando su modelo de viajes personalizados como respuesta a las nuevas demandas del mercado.
Una nueva era del turismo de lujo
Las estadísticas de agencias de viajes de prestigio como Virtuoso y American Express Travel revelan que el turismo de lujo está en auge. Se estima que los viajes cuyas tarifas superan los 50.000 dólares experimentarán un incremento del 77% en los próximos meses. Este crecimiento es impulsado por un público que busca más que simplemente acumular destinos; anhela vivir experiencias transformadoras que les permitan una conexión más profunda con su entorno. «El viajero de lujo contemporáneo no se interesa tanto por habitaciones más grandes o cenas más elaboradas. Lo que realmente desea es poder elegir su propio ritmo y disfrutar de un espacio que ofrezca tranquilidad», explica Álvaro Valeriani, Chief Commercial Officer de Awasi.
Impacto de la pandemia en las preferencias del viajero
La crisis sanitaria desarrollada por la pandemia ha acelerado esta evolución. El confinamiento obligó a muchos a reevaluar sus prioridades, enfocándose más en el bienestar y la importancia de desconectar. En este sentido, ha crecido la demanda por viajes de bienestar, conectividad con la naturaleza y experiencias con propósito. Territorios como la Patagonia, el norte argentino, la selva misionera y el sur de Brasil están atrayendo a viajantes con alto poder adquisitivo provenientes de Estados Unidos y Europa, interesados en paisajes vírgenes, gastronomía de alta calidad y vivencias auténticas.
El atractivo de la autenticidad en Sudamérica
Valeriani argumenta que la búsqueda de autenticidad que caracteriza a los nuevos viajeros favorece a Sudamérica, donde los destinos todavía conservan su esencia cultural. En Mendoza, por ejemplo, aún se puede disfrutar del aroma del asado en una parrilla, y en Atacama, las vastas extensiones de salar permiten una conexión única con la naturaleza. «Esta pureza cultural se ha vuelto extremadamente valiosa para el viajero de lujo actual», afirma.
Modelo de negocio innovador
Awasi opera bajo un modelo que se distingue por su escala reducida, bajo impacto y servicio altamente personalizado. Cada lodge cuenta con entre 12 y 14 villas independientes, asegurando que los huéspedes tengan acceso a un guía y vehículo exclusivos cada uno. A pesar de los altos costos operativos asociados a este enfoque, la empresa continúa priorizando la calidad en la hospitalidad.
Desafíos y oportunidades en el sector
Sin embargo, el crecimiento del turismo de lujo en la región también enfrenta desafíos estructurales. La conectividad aérea, la infraestructura y los costos locales son factores cruciales para la competitividad de cada destino. «La logística en Sudamérica sigue siendo un desafío”, reconoce Valeriani. Pero, irónicamente, estas dificultades pueden añadir valor a la experiencia. Un viajero que vuela desde Nueva York a la Patagonia, por ejemplo, puede sentirse emocionalmente abierto al llegar a un lugar tan remoto.
En términos de precios, Argentina ha enfrentado un momento complejo debido a su tipo de cambio. Aunque el país se ha vuelto relativamente caro en dólares, los viajantes de lujo suelen no verse influenciados por las fluctuaciones económicas, ya que buscan experiencias completas y personalizadas.
Responsabilidad social y sustentabilidad
El Grupo Awasi también se preocupa por su impacto en la comunidad local. Emplea directamente a cerca de 600 personas y colabora con pequeños productores y guías locales. Por ejemplo, en Santa Catarina, la compañía produce su propia miel y colabora con granjas familiares para abastecerse de ostras. En Iguazú, trabajan con comunidades guaraníes, mientras que en Atacama están implementando programas relacionados con el reciclaje y la conservación del agua. «No buscamos crecer mediante marketing verde, sino actuando con coherencia», asegura Valeriani.
Cambios en la experiencia del viajero post pandemia
El viajero de lujo también ha cambiado emocionalmente después de la pandemia. «La gente ha vuelto a valorar la conexión con sus seres queridos», señala Valeriani. Experiencias simples como caminar junto a una pareja durante el atardecer o compartir un vino en un entorno natural se han vuelto elementos centrales en la oferta turística. «Si un huésped nos dice que se sintió más cerca de su familia durante su estadía, es un indicador de que hemos cumplido con nuestro objetivo».
Aunque la mayoría de los visitantes de Awasi son internacionales, el interés por las experiencias exclusivas entre los viajeros regionales también está en aumento. En Brasil y Chile, la demanda de viajar por parte de turistas locales de alto poder adquisitivo va en ascenso, mientras que en Argentina hay un creciente interés por propuestas exclusivas en bodegas y lodges boutique.
Sudamérica: el nuevo destino del turismo de lujo
El fenómeno del turismo de lujo en Sudamérica no pasa desapercibido. La región está oculta en el mapa del turismo de alta gama, con países como Chile, Brasil y Argentina consolidándose como tres polos importantes. Estas naciones presentan una combinación única de biodiversidad, infraestructura boutique y gastronomía de alto nivel.
Awasi no solo se limita a ofrecer hospedaje. «No somos un hotel tradicional, nuestra misión es crear experiencias que trasciendan y que el huésped no solo del lugar, sino que viva lo que siente en él», concluye Valeriani. Este enfoque se refuerza con la intención de abrir «dos o tres nuevos lodges en los próximos cinco años», manteniendo la esencia artesanal que caracteriza a cada uno de sus espacios.
En un mundo donde el lujo se mide menos por lo material y más por la autenticidad emocional, el modelo de Awasi marca el rumbo del futuro del turismo. Este optimismo se traduce en un producto que combina negocios, sostenibilidad y sensibilidad cultural, garantizando que cada huésped se lleve no solo recuerdos, sino una verdadera conexión con el entorno.