La reciente investigación de la Federación Económica de Santa Cruz ha revelado datos alarmantes sobre el cierre de empresas en la provincia. Entre diciembre de 2023 y diciembre de 2025, se documentó la pérdida de 227 empresas empleadoras, lo que se traduce en una crisis silenciosa que está afectando gravemente el tejido empresarial local. Este informe, producido en colaboración con la consultora Politikon Chaco, destaca no solo la cantidad de cierres, sino también las razones subyacentes que están impulsando esta tendencia preocupante.
Impacto en el panorama empresarial
Según los datos de la Superintendencia de Riesgos del Trabajo (SRT), la situación en Santa Cruz es alarmante al compararla con el escenario nacional. Durante febrero de 2026, la provincia perdió 46 empresas, posicionándose como la tercera peor variación en el país. Este cierre de empresas no es un fenómeno aislado, sino que refleja una crisis más amplia que ha puesto en peligro la estabilidad económica de la región.
La estimación del informe sugiere que, durante este período, entre 1,5 y 2 empresas cerraban cada día. Este cálculo se basa en la relación de cierres a nivel nacional, donde se registraron más de 97.000 cierres de empresas entre enero de 2024 y marzo de 2025, según la Secretaría de Trabajo. Esto implica que Santa Cruz, a pesar de su tamaño demográfico y económico, está sufriendo una proporción considerablemente alta de cierres empresariales en comparación con otras provincias argentinas.
Situación en Río Gallegos
La capital provincial, Río Gallegos, ha sido especialmente afectada. Los registros municipales revelan que más de 150 comercios cerraron en 2025, además de un promedio de un cierre diario durante 2026. Esta tendencia, descrita por la Federación Económica de Santa Cruz como «sostenida y acelerada», pone de manifiesto la gravedad de la situación.
El saldo neto de empresas en la provincia es devastador: desde diciembre de 2023, Santa Cruz pierde una empresa empleadora cada 3 días, lo que representa aproximadamente 10 empresas netas menos por mes. Esto indica que el número de aperturas no está siquiera acercándose a compensar los cierres que se están produciendo.
Causas de la crisis
El informe destaca varios factores que han contribuido a esta crisis empresarial en Santa Cruz. Entre los más significativos se encuentran:
- Paralización de la obra pública nacional: Esto incluye importantes proyectos como las represas sobre el río Santa Cruz.
- Retiro de YPF de áreas convencionales: Esta acción ha tenido un efecto dominó en contratistas y pymes del sector servicios.
- Derrumbe del consumo interno: La caída en el poder adquisitivo de los consumidores ha impactado severamente en las ventas de las empresas locales.
Cada uno de estos factores, entrelazados, ha creado un ambiente tóxico para los negocios en Santa Cruz. La falta de inversión y la recesión del consumo han llevado a un círculo vicioso, donde el cierre de empresas agrava aún más el desempleo.
Pérdidas en el empleo
No solo las empresas están enfrentando esta crisis: el empleo en la provincia ha sido aún más gravemente afectado. Durante el mismo período analizado, el empleo privado registrado experimentó una caída del 16%, pasando de 60.623 a 50.954 trabajadores, lo que posiciona a Santa Cruz como la jurisdicción con el peor desempeño laboral del país. Esta reducción masiva no es solo una cifra; representa miles de familias que sufren las consecuencias del cierre de negocios.
La brecha entre la caída de empresas y la disminución del empleo es significativa. Mientras que el número de empresas experimentó un descenso del 7%, el empleo se redujo en un 16%, lo que indica que las empresas que han sobrevivido están reducidas y debilitadas, lo que perjudica aún más la economía local.
Un llamado a la acción
La situación en Santa Cruz no es solo un problema local; es un reflejo de las tensiones económicas que enfrenta Argentina en su conjunto. La pérdida sostenida de empresas y el aumento del desempleo exigen una atención urgente por parte de las autoridades, no solo a nivel provincial, sino también nacional. Es crucial que se implementen políticas que fomenten la reactivación del sector empresarial, apoyando a las PYMEs con inversiones, incentivos fiscales y un marco legal más favorable.
Los informes y estadísticas son alarmantes, y aunque reflejan una realidad dura, también sirven como un llamado a la acción para rediseñar un futuro en el que Santa Cruz pueda recuperar su dinamismo empresarial y, con él, la esperanza de miles de trabajadores que dependen de estas empresas para su sustento. La respuesta colectiva de la comunidad, los empresarios y el gobierno será fundamental para superar este momento crítico y construir un futuro más próspero para la provincia.