El Gobierno argentino ha tomado medidas significativas para afrontar la creciente demanda de pesos que se anticipa durante los picos de pago del aguinaldo en 2027. En un esfuerzo por asegurar la disponibilidad de efectivo para esa época, el Banco Central ha decidido importar 400 millones de billetes de alta denominación, específicamente de 20.000 pesos, que llevarán la imagen de Juan Bautista Alberdi, el mayor valor en circulación actualmente.
Detalles de la Importación de Billetes
El anuncio de la compra se realizó el 7 de julio pasado a través de un dictamen oficial que reveló que la China Banknote Printing and Minting Corporation (CBPM) fue la ganadora del proceso licitatorio. Este contrato se concretó por un monto total estimado entre 54 y 58 dólares por millar, lo que suma aproximadamente 22,6 millones de dólares en total.
Proceso de Licitación y Competencia
Esta importación se realizó mediante una licitación privada que incluyó ofertas de varias imprentas internacionales, excluyendo nuevamente a la Casa de la Moneda Argentina. A pesar de haber sido invitadas firmas como Giesecke+Devrient (Alemania) y Oberthur (Francia), entre otras, fue la compañía china la única que presentó una oferta competitiva. Cabe mencionar que incluso han aumentado sus precios; en esta ocasión, la oferta fue 10 dólares más alta que la anterior licitación, donde los precios rondaban entre 48 y 49 dólares por millar.
Una fuente cercana a la negociación destacó que, dado el efecto que ha tenido China en el mercado, «los chinos se avivaron, subieron los precios un 20% y mataron la competencia», lo que limita el margen para que otras imprentas puedan participar efectivamente en futuros contratos.
Contexto de la Demanda de Billetes
Con respecto a la adquisición de billetes de Alberdi, se confirmó que estarán disponibles entre abril y septiembre de 2027. Esta decisión busca satisfacer la alta demanda de billetes que suele presentarse en los meses de pago de aguinaldos, específicamente en julio y septiembre. Este contrato implica que durante la gestión del actual presidente, Javier Milei, la cantidad total de billetes importados desde China podría llegar a 1.820 millones, con un costo que rondaría los 100 millones de dólares.
Cambio de Estrategia en la Producción de Billetes
Desde diciembre de 2023, el Gobierno había cesado la impresión de billetes en la Casa de la Moneda y se había orientado hacia la importación. Sin embargo, se ha ordenado reactivar la producción en la planta de Don Torcuato, conocida anteriormente como Ciccone, para comenzar a imprimir billetes nairas, la moneda oficial de Nigeria. Esta novedad se anticipó en un informe de La Nación.
Impresión de Billetes Naira
Según fuentes oficiales, la Casa de la Moneda se encargará de la impresión de billetes de 500 nairas, que se traducen a aproximadamente 536 pesos argentinos. Esta operación se realizará en colaboración con De la Rue, una de las imprentas de billetes más importantes a nivel mundial, que contrata a la firma estatal para manejar la producción.
Colaboraciones Internacionales y Proyecciones
Durante los últimos meses, se han llevado a cabo varias reuniones entre la administración de la Casa de la Moneda y representantes de De la Rue. Los asistentes han discutido aspectos técnicos y operativos, desde la logística de impresión hasta los suministros necesarios. En este contexto, se ha confirmado que, en la próxima semana, comenzará la impresión de 700 millones de billetes nigerianos con la participación de 710 empleados, que representan el 50% de la plantilla previa a la llegada de Javier Milei.
Desafíos Financieros
Como parte del acuerdo, De la Rue se encargará de adquirir todos los insumos, tales como tintas y papel. Anteriormente, la Casa de la Moneda tenía la responsabilidad de gestionar estos materiales, pero enfrentaba serias dificultades a causa de deudas acumuladas que superan los 300 millones de dólares con varios proveedores.
Un acuerdo previo firmado por Luis Caputo en diciembre establecía un plan de pagos en 12 cuotas para saldar parte de estas deudas, aunque todavía faltan cumplir los compromisos de pago. Las fuentes indican que este panorama ha determinado que algunas empresas, como 3M, comiencen a explorar acciones legales por la falta de cumplimiento en los pagos acordados.
Con estas decisiones, el Gobierno argentino se enfrenta a un complejo escenario de manejo fiscal y producción monetaria, donde la necesidad de asegurar la disponibilidad de efectivo se encuentra en tensión con las obligaciones económicas y los pagos internacionales, marcando un rumbo incierto para la economía nacional.