Con más de 19 millones de perros y gatos en el país, el bienestar animal se ha convertido en una tendencia que impacta significativamente la economía local. Actualmente, el 80% de los hogares argentinos convive con al menos una mascota, lo que ha llevado al sector de la mascotas a generar un movimiento aproximado de 3.200 millones de dólares al año, lo que representa medio punto del PIB nacional. Este crecimiento notable es testimonio del estrecho vínculo entre las familias argentinas y sus animales de compañía.
El mercado de la alimentación para mascotas
En el ámbito de la alimentación, el crecimiento del sector no ha sido homogéneo. Según Sebastián Dates, gerente general de la Cámara Argentina de Empresas de Nutrición Animal (CAENA), el mercado se ha mantenido “relativamente estable” a pesar de la adversidad que enfrentó durante la pandemia y la posterior crisis económica. Durante 2025, las empresas asociadas produjeron cerca de 600.000 toneladas de alimento para perros, lo que abarca aproximadamente el 70% del mercado.
Comparativa regional
El fenómeno del aumento del gasto en mascotas no es exclusivo de Argentina. Según Mordor Intelligence, el gasto promedio de los consumidores latinoamericanos en sus animales de compañía supera en 22% al promedio mundial. Esto indica una tendencia creciente en la valoración de la calidad de vida de las mascotas en la región.
La evolución en la adopción y tenencia de mascotas
La cantidad de hogares con mascotas también ha aumentado significativamente. En 2017, solo el 73% de los hogares argentinos tenía al menos una mascota, cifra que creció al 76% en 2022 y alcanzó el 80% en 2023. Es notable que 8 de cada 10 hogares ahora conviven con animales, destacando que el 80% de estos hogares tiene perros, mientras que el 53% cuenta con gatos, un aumento que refleja cambios en los estilos de vida urbanos y la convivencia en espacios más reducidos.
Cambios en los estilos de vida y consumo
El mercado también ha visto una explosión en categorías premium y de estilo de vida. Aproximadamente el 20% de los dueños de mascotas están dispuestos a invertir en productos de alta calidad, que incluyen desde juguetes hasta servicios de spa caninos. Esta tendencia está impulsada por la creciente humanización de las mascotas, que las ha llevado a ser considerados miembros de la familia más que simples animales de compañía.
- Un **39% de los tutores** frecuenta bares y cafeterías que aceptan mascotas.
- El **59%** prefiere alojamientos **pet-friendly** para sus vacaciones.
Estas nuevas prácticas indican un cambio cultural y social profundo en cuanto a la tenencia responsable de mascotas. Esta tendencia también está transformando el tipo de alimentaciones que buscan los consumidores, donde se observa una mayor preferencia por alimentos formulados según la edad, tamaño y necesidades específicas de cada animal.
Impacto de la economía en el sector de mascotas
Sin embargo, la disposición a gastar en productos para mascotas no se ha visto exenta de limitaciones económicas. Desde CAENA se informa que muchos consumidores que solían optar por productos premium han comenzado a considerar alternativas más asequibles. Dates resume que conviven dos fenómenos: el crecimiento en ciertas categorías de alto valor agregado y una búsqueda de opciones más accesibles.
La industria se adapta a las nuevas exigencias
A pesar de estas fluctuaciones, el sector ha demostrado ser resistente. La producción se ha mantenido estable a lo largo de la pandemia y la crisis económica posterior. Este equilibrio es esencial para asegurar el abastecimiento y el crecimiento sostenido de este mercado cada vez más dinámico.
Inversiones que transforman el sector
El mercado también está viendo un aumento en las inversiones por parte de las empresas. La próxima exhibición, Mascotear 2026, que se llevará a cabo el 24 y 25 de octubre en La Floralis de Buenos Aires, servirá como un punto de encuentro para empresas, profesionales y organizadores del sector de mascotas. Este evento será un reflejo de la amplitud actual del negocio, que ya incluye no solo alimentación y salud, sino una amplia variedad de productos y servicios orientados al bienestar animal.
Entre las empresas que están impulsando esta transformación se encuentra Alican, que ha anunciado una inversión de 30 millones de dólares para triplicar su capacidad de producción y diversificar su oferta. Esta compañía ya controla el 60% del mercado local de alimentos húmedos premium, con planes para involucrarse en la exportación a Estados Unidos y Europa.
Otro ejemplo destacado es la Cooperativa Guillermo Lehmann, que ha realizado una inversión de más de 6 millones de dólares en una planta para su marca Lokal, orientada a la producción de alimentos extrusados superpremium sin colorantes ni conservantes sintéticos.
Perspectivas futuras del mercado de mascotas
La combinación de la creciente población de mascotas, los nuevos hábitos de consumo y las empresas que están ampliando su capacidad productiva son indicadores claros de que la economía relacionada con las mascotas se ha consolidado como un negocio estable y con grandes proyecciones en el mercado argentino. La alimentación continúa siendo el pilar fundamental, pero el crecimiento de categorías premium y servicios subraya que el sector también depende de cuánto estén dispuestos a invertir los dueños en la calidad de vida y felicidad de sus animales de compañía.
Cada vez más, los hogares argentinos están demostrando que cuidar de sus mascotas va más allá de lo básico; se está volviendo una prioridad en sus vidas, lo que a su vez está cambiando el panorama de un sector que no deja de evolucionar.