En un importante desarrollo dentro del ámbito del comercio electrónico en Argentina, la controversia entre Mercado Libre y Temu ha llegado a la Corte Suprema. La disputa se centra en acusaciones de publicidad engañosa que la compañía argentina, liderada por Marcos Galperin, ha presentado contra la plataforma china de compras. Este caso, que ha generado un gran interés en el sector, se originó a raíz de las diferencias sobre cuál jurisdicción debería encargarse del estudio del expediente.
El ascenso del conflicto
La pugna legal ha escalado considerablemente desde que, el pasado 26 de enero, el Sala de Feria de la Cámara Nacional de Apelaciones en lo Contencioso Administrativo Federal rechazó la competencia sobre el caso, provocado por la decisión previa de otra sala de la Cámara. Este conflicto de competencias hizo necesario que la materia fuera elevada a la más alta instancia judicial del país.
Feria judicial y remisión a la Corte
En un gesto inusual, la Corte Suprema habilitó una feria judicial excepcional para tratar este caso, lo que conlleva una expectativa considerable en cuanto a la rápida resolución. El sorteo de la causa está programado para el lunes cuando se reanude la actividad judicial. Este paso es crucial, ya que definirá en qué juzgado se continuará el proceso y quién asumirá la responsabilidad del caso.
Mercado Libre ha confirmado que está informado sobre el traslado del expediente a la Corte, aunque no ha emitido declaraciones oficiales. Por su parte, Temu no ha respondido a los intentos de comunicación de diversos medios.
Antecedentes de la denuncia
La disputa entre ambas plataformas comenzó en agosto del año pasado, cuando Mercado Libre presentó una queja formal ante la Secretaría de Comercio. Esta denuncia se centra en la percepción de que Temu está incurriendo en prácticas de competencia desleal, específicamente en virtud de las disposiciones del Decreto de Lealtad Comercial N° 274/2019.
En respuesta a la denuncia, la Secretaría de Comercio dictó una medida preventiva que obligaba a Temu a eliminar ciertos mensajes publicitarios que se consideraron fraudulentos. Sin embargo, en noviembre, la empresa china se dirigió a la justicia para solicitar una cautelar que suspendiera esta medida.
Argumentos de las partes
En su defensa, Temu argumentó que la queja de Mercado Libre no tenía sustento y que perseguía el objetivo de dificultar su entrada en el mercado argentino. Según la plataforma, la denuncia carecía de fundamento probatorio y se basaba en información seleccionada de manera parcial para elevar artificialmente las barreras de entrada.
Desde Mercado Libre, por otro lado, se defendió el accionar indicando que la cuestión está relacionada con el cumplimiento de la normativa sobre publicidad engañosa y que no está vinculada a las políticas de importación, las cuales la compañía apoya. Según sus argumentos, la denuncia se basa en prácticas sistemáticas de engaño en la publicidad que crean falsas expectativas entre los consumidores.
Prácticas de publicidad engañosa
Entre las tácticas de publicidad engañosa que Mercado Libre ha denunciado, se encuentran:
- Promociones de descuentos exagerados que ocultan costos adicionales.
- Condiciones que limitan el acceso a ofertas, como exigir la compra de varios artículos para acceder a un descuento.
- Uso de tácticas de gamificación epidérmica que generan presión para que los usuarios continúen comprando.
Un caso emblemático mencionado es el de un cupón de $200,000 que aparece al abrir la aplicación, pero que demanda la compra de tres artículos para poder utilizarlo. Además, la promoción de «descuentos de hasta 940%» y «envíos gratuitos en todos los pedidos» también han sido motivo de controversia.
Impacto en el mercado argentino
La llegada de Temu ha intensificado la competencia en el sector del comercio electrónico en Argentina, lo que ha llevado a Mercado Libre a reaccionar ante lo que consideran tácticas injustas. La respuesta judicial a esta disputa podría tener implicaciones significativas en la regulación del comercio digital en el país.
El desenlace del caso no solo determinará el futuro de la relación entre estas dos plataformas, sino que también podría sentar un precedente para cómo se manejarán las acusaciones de publicidad engañosa en el creciente mercado de comercio en línea en Argentina. La cultura de consumo digital en el país sigue creciendo, y los usuarios cada vez son más cautelosos frente a las ofertas, un cambio que podría estar en el horizonte gracias a este tipo de judicializaciones.