En el marco del Mundial 2026, los efectos económicos del torneo han generado un amplio debate sobre los beneficiarios y perdedores de este evento global, que ha atraído la atención de millones de aficionados alrededor del mundo. La magnitud del campeonato, con 48 selecciones compitiendo en 104 partidos y celebrado en tres países anfitriones, ha prometido un impacto significativo en diversas industrias, desde el deporte hasta la economía local. Sin embargo, como en toda gran competición, siempre existen tanto ganadores como perdedores.
Ganancias significativas para la FIFA
La FIFA, organizadora del torneo, ha implementado un sistema de ingresos que incluye un 15% de comisión tanto del comprador como del vendedor por cada transacción relacionada con el evento. Este mecanismo ha contribuido a un notable aumento en los ingresos de la organización durante el campeonato, algo que se espera replicar en futuros mundiales. La posibilidad de expandir el torneo a 64 equipos, incluyendo naciones con mercados significativos como China e India, podría acarrear una audiencia incluso mayor, proyectando una generación de miles de millones de dólares adicionales.
Aparte de los beneficios directos para la FIFA, se anticipa que las Federaciones Nacionales también se beneficiarán de este aumento presupuestario. Si bien aún no se ha delineado cómo se distribuirán estos fondos, el optimismo sobre la mejora económica es palpable.
Emisoras y patrocinadores: el lado dorado del torneo
Las emisoras han realizado inversiones millonarias para obtener los derechos de transmisión del torneo, pero el interés comercial ha resultado en beneficios sustanciales. En particular, la cadena Fox Sports logró un acuerdo para transmitir el evento por 500 millones de dólares, un precio notablemente reducido tras una negociación con la FIFA. Este acuerdo ha permitido a Fox revender el contenido por hasta 1.500 millones de dólares, generando una ganancia de 1.000 millones de dólares.
Al mismo tiempo, los patrocinadores han desembolsado sumas astronómicas para asociar sus marcas con el evento. Empresas como Adidas y Coca-Cola están omnipresentes, asegurando visibilidad global. Adidas, por ejemplo, ha invertido alrededor de 65 millones de dólares en campañas publicitarias vinculadas al torneo, mientras que las ventas de camisetas de sus selecciones nacionales han superado las del Mundial anterior.
La popularidad de las camisetas
El fervor de los aficionados ha llevado a que las ventas de camisetas se disparen. Nike ha reportado que las ventas de sus camisetas nacionales han sido más del doble que en la Copa Mundial de 2022. Entre los países con mayor demanda se encuentran Inglaterra, Francia, Brasil, Países Bajos y Estados Unidos. Del mismo modo, Adidas ha visto un aumento en las ventas de la camiseta de México, que se ha posicionado como la más vendida de la marca durante el torneo.
Las casas de apuestas y el gran negocio
El Mundial 2026 se ha consolidado como el mayor evento de apuestas de la historia, con apuestas estimadas en 50.000 millones de dólares, lo que equivale a cerca de 500 millones de dólares por partido. Este giro en el juego es el resultado de un mayor número de equipos, lo que incrementa la cantidad de partidos disputados. Flutter Entertainment ha señalado que la expansión de este evento ha provocado que el monto apostado sea el doble que en el Mundial previo, gracias al crecimiento del mercado de apuestas en naciones como Estados Unidos y Brasil.
La llegada de apuestas en vivo ha transformado este sector, ganando terreno sobre las tradicionales apuestas previas. Este fenómeno es aún más llamativo en un contexto donde las apuestas deportivas en Estados Unidos han crecido tras la legalización en varios estados a partir de 2018.
Aficionados: el grupo más perjudicado
A pesar de que este torneo ha ofrecido la posibilidad de vivir la experiencia en vivo a un número limitado de aficionados, muchos más han enfrentado dificultades. Las críticas hacia los precios excesivos y la estrategia de precios dinámicos de la FIFA han crecido, especialmente tras la confirmación de entradas que alcanzaron hasta 32.970 dólares para la final, mientras algunas reventas superaron los 2 millones de dólares. El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, ha defendido este modelo de precios, justificando que están a la par de otros eventos deportivos en Estados Unidos.
Además de las entradas, los aficionados también han enfrentado aumentos notables en precios de vuelos y alojamientos. Por ejemplo, el costo de un billete de tren hacia el MetLife Stadium alcanzó los 150 dólares durante el torneo, un notable aumento desde los 12.90 dólares habituales.
Ciudades anfitrionas: no todo el oro brilla
Aunque las ciudades anfitrionas han celebrado la llegada de turistas, el impacto económico a largo plazo es cuestionado. A pesar de que la FIFA estimó un impulso de 40.000 millones de dólares a la economía global, expertos como Alexander Budzier advierten que los beneficios reales son más modestos. Según él, con frecuencia existe un descenso significativo del turismo posterior al evento, y los empleos creados tienden a ser de baja remuneración.
La expectativa de los hoteleros, que apuntaban a una ocupación casi total durante todo el evento, también se vio frustrada. Quejas de una demanda artificial cautiva y cancelaciones han marcado la pauta en el sector.
Hoteles y el balneario de expectativas
A pesar de las esperanzas, la demanda de habitaciones ha sido un gran desafiante. La Asociación Estadounidense de Hoteles y Alojamiento ha observado que muchos hoteles no alcanzaron sus expectativas de reservas, lo que generó inquietud en un sector diseñado para beneficiarse de la afluencia turística. Las quejas sobre la manipulación de reservas por parte de la FIFA solo han acentuado una percepción de desconfianza en la gestión del evento.
Con todo lo sucedido, el Mundial 2026 ha dejado huellas incuestionables en la economía y la cultura del fútbol mundial, resaltando cómo, en un escenario de gran magnitud, algunos actores emergen como ganadores mientras que otros enfrentan desilusiones e incertidumbres.